Derek Smalls: Yamaha와 함께 열광의 도가니로

무대 소품에 대한 시비, 공항 보안 및 Big Bottom을 통한 야채 밀수 시도로 유명한 전 Spinal Tap 베이스 기타리스트인 Derek Smalls는 최근 미국 웨스트코스트의 일일 투어인 Lukewarm Water Live에서 팬들을 'rock til you sit(주저 앉을 때까지 흔들어)'에 초대합니다. 나이가 먹어감에 따라 Derek의 머리색에 미묘한 변화가 감돌았지만, 모니터에 Yamaha RIVAGE PM7 디지털 믹싱 시스템을 사용함으로써 그는 록음악의 위엄을 전했습니다.

2018년 그의 솔로 앨범 Smalls Change(Meditations Upon Ageing)에서 자신의 전 밴드(구 Spinal Tap)의 클래식과 함께 코미디언 Harry Shearer로 유명한 Smalls는 그를 비롯해 정식 심포니 오케스트라와 함께 공연할 스타스터드 라인업을 초대했습니다.

Ed Sheeran, Mark Ronson, John Grant, Lorde, Siouxsie Sioux 및 Judith Owen과 함께 일한 모니터 엔지니어인 Gabriele Nicotra는 “RIVAGE PM7로 공연에서 믹싱한 것은 이번이 처음"이라고 말합니다. “제 친구 Jon Sword는 FoH에서 Bush와 함께 RIVAGE PM7 시스템을 사용했고, 그것을 보았을 때 저는 새로운 Yamaha 디지털 믹서가 나올 때 평소와 같은 느낌을 받았습니다. 이것은 표면과 화면 레이아웃을 크게 바꾸지 않고 우리 모두의 마음에 드는 요소들을 개선합니다.”

“RIVAGE PM7은 사용법을 배우는 과정이 필요하지 않을 정도로 즉시 익숙해집니다. 사용 첫 날은 밴드와 함께 리허설을 하는 첫 날이었습니다. 제가 새 컨트롤 패널을 익히고 있다는 사실을 아무도 몰랐기 때문에 매우 편안했습니다!”

코미디를 중심으로 한 공연으로서, 제작 요소들 중 몇몇은 '스트레이트' 락앤롤 투어보다 복잡했기 때문에 Gabriele에게 적잖은 번거로움이 있었습니다. 그러나 RIVAGE PM7 시스템은 가능한 한 매끄럽게 작업하는 데 중요한 역할을 했습니다.

“라이브 오케스트라는 이를 믹스하여 재생하고자 오케스트라를 녹음한 것이기 때문에 주로 '극적 요소'를 고려한 것으로, 정말 빡빡하고 인터네이션이 강하고 그러한 곡에서 극적 요소가 너무 눈에 띄지 않아야 했기 때문에 악기를 더 조용한 수준으로 배정했다”고 Gabriele은 말합니다.

“일단 작동 후에는 조작하기가 매우 쉬웠지만, 리허설이라는 빡빡한 일정에서는 마이크를 배정하고 유선형 인이어 모니터를 제공하는 측면에서 모든 것들을 다 해내기에는 적잖은 스트레스를 받기도 했습니다.”

리드 기타리스트가 자신의 앰프에서 '더 이상'의 것을 요구하는 밴드 출신인 Derek과 함께 공연을 펼치면, 단 하나의 라이브와 하나의 오케스트라만으로는 충분치 않다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 헝가리 스튜디오 오케스트라와의 '라이브 위성 연결' 중계도 있었습니다.

“오랜 친구같은 SMPTE는 여전히 건재하다!”며 Gabriele은 미소를 짓습니다. “이것은 모두 코미디 공연의 일부였고 물론 타임코드와 함께 미리 녹음되고 동기화되었습니다. 이 공연은 축제에도 선보일 수 있을 것입니다. 라이브 오케스트라처럼 호화롭게 진행할 수 없기에 공연 내내 '위성을 통한 라이브' 오케스트라를 펼칠 수 있게 될 것입니다.”

이것은 Derek / Harry가 출연시키기를 원했지만 공연 자체에 참석할 수 없었던 특별 게스트를 소개하는 데 사용되는 방법이기도 했습니다.

“앨범 녹음 때 참여했던 Donald Fagen, Steve Vai, Snarky Puppy, Rick Wakeman 및 Jane Lynch와 같은 유명인들의 이름과 함께 Harry는 앨범을 공연의 일부로 어떤 식으로든 이용할 기회를 놓치고 싶지 않았습니다. '위성을 통한 라이브'는 최대한 많은 사람들을 참여시키는 깔끔한 해법이었다”고 Gabriele은 말합니다.

“리허설 시간이 매우 부족했던 Toto의 Steve Lukather, Dweezil Zappa 및 Waddy Wachtel와 같이 라이브 공연에 출연했던 특별 게스트들을 모두 추적하는 것은 매우 어려운 일이었습니다. 그들은 개인의 관심에 익숙해 있기 때문에 이들이 Derek과 밴드 및 오케스트라에 계속 집중하는 동안 편안하게 느낄 수 있도록 해야 했습니다. 저는 이들이 리허설을 위해 무대에 도착했을 때 인이어를 사용하고 싶지 않다는 것을 알았지만 저는 이에 대한 예산을 책정했기 때문에 여분의 장비를 두 세 개나 둘 수 있었습니다.

“다행히 제게 두 명의 보조가 붙었습니다. 이 공연의 오디오 렌탈업체 Sound Image 소속 Emily Arnold와 Sean Herman으로 이들은 최대한 빨리 성공적인 공연을 위해 열심히 노력했습니다.”

자연스럽게, 공연의 절정은 무대에서 전례없는 수의 베이스 기타를 동시에 연주했던 Spinal Tap 클래식 Big Bottom이었습니다.

Gabriele은 “우리는 모든 게스트들과 리허설을 갖지 못했지만, 공연 당일 흥미로운 경험을 하게 되었다”고 말합니다. “저는 공연의 다른 부분에서 게스트 믹스를 복사하고 재사용할 수 있었기 때문에 출연자 모두 멋진 믹스를 사용했습니다. Recall Safe와 결합된 RIVAGE PM7의 새로운 격리(Isolate) 기능을 사용하면 다양한 스냅샷의 특정 부분을 쉽게 선택하고 이를 믹스하여 최종 장면에 즉시 복사할 수 있습니다.”

일일 투어로 끝났을 수도 있었지만, 예상한 바와 같이 뜻밖의 예기치 않은 코믹한 순간이 많이 있었습니다.

“Derek / Harry는 본 공연의 뮤지컬 감독 CJ Vanston과 마찬가지로 매우 재밌는 인물로, 우리 모두 많이 웃었다. 일에 집중하는 것은 때때로 조금 복잡하다는 것이 증명되었지만 우리에게 유익한 문제이기도 하다”고 Gabriele은 미소를 지었습니다.

“Derek은 '핌프업(pimped-up)' 이동식 스쿠터를 사용하여 무대를 오르락 내리락 했기 때문에 이들이 케이블 램프 위를 제대로 주행하지 못하는 어려운 방법을 알아냈습니다. 그가 깊은 독백을 전하면서 경사로를 통과하는 데 어려움을 겪었던 방식은 재미있었고 Spinal Tap도 마찬가지였습니다.

“또 다른 재미난 순간은 튜브형 어뢰(무선 조종식 소형 비행선)가 자기 마음대로 사람들과 조명기구, 천장 등에 충돌했을 때였습니다.”

그러나 오디오 제작이라는 진지한 업종에서 RIVAGE PM7 시스템은 아무런 문제없이 Gabriele에게 필요한 모든 것들을 제공했습니다.

“RIVAGE PM7은 우리 모두가 기다려온 것으로, 믿을 수 없을 만큼 강력하고 다재다능합니다. PM1D의 오래 전부터, 저희는 제약을 받아들이거나 제조업체마다 다른 콘솔을 사용하는 법을 익혀야 했습니다. 이들은 모두 불협화음적인 요소들의 몇몇이 포함되는데, 안정성이 떨어지거나 '재미난' 요소가 적거나(일부는 발전소 인근 저택에 있는 느낌이거나, 믹스하기에 매우 고무적이지 않음), 음질이 떨어진다”고 그는 말합니다.

“이것은 CL 시리즈에 대해 이미 제가 좋아하는 것들을 더 많이 제공했습니다. 더 높은 샘플링 속도, 새로운 플러그인 및 Rupert Neve Designs SILK 텍스처 컨트롤도 마음에 들고, 더 많은 채널 수도 마음에 듭니다. 저는 CL5를 사용하여 올해 1월 Derek과 함께 공연을 했는데, 이것은 오케스트라를 추가하기 전에 최대한 활용되었기 때문에 무대에 등장하는 모든 게스트를 위해 인이어 믹스를 공유해야 했습니다.”

“화면이 달린 여분의 사용자 정의 키도 마음에 들었습니다. 즉, 생애 처음으로 제 콘솔에 마킹 테이프가 불필요했던 것입니다! 더 많은 사용자 정의 페이더 뱅크를 사용하면 각 특정 섹션에 제게 필요한 채널을 항상 앞에 두도록 프로그래밍할 수 있었습니다.”

그는 “RIVAGE PM 시스템은 Yamaha를 운전석으로 되돌려 놓는다”고 말합니다. “이 시스템은 우리 모두가 기대했던 최상의 기능을 통합하고, 훌륭한 새로운 기능을 도입하고, 이전 Yamaha 모델에서 우리가 좋아했던 것을 더 많이 제공합니다. 또한, 이전 모델에 대한 경험이 있는 연주자는 누구나 쉽게 탐색할 수 있도록 인터페이스를 충분히 익히게 해줍니다.

“이제 RIVAGE PM7을 경험했으니 항상 사용하고 싶을 것입니다.”