INSIDE THE STUDIO: 개발자 인터뷰
드럼 본연의 사운드 그대로
야마하의 전자드럼 DTX 시리즈는 폭넓은 기능과 고품질 샘플 사운드 덕분에 드러머들 사이에서 큰 인기를 얻어 왔습니다. 2024년 10월 29일, DTX‑PROX와 DTX‑PRO 사운드 모듈을 위한 V2.00 펌웨어 업데이트가 공개되었으며, 이를 통해 더욱 현실적이고 향상된 품질의 드럼 사운드가 새롭게 추가되었습니다.
지금까지 야마하 전자드럼의 대부분의 사운드 콘텐츠는 해외, 특히 야마하 콘텐츠 개발 센터가 위치한 런던에서 녹음되었습니다. 하지만 이번 소프트웨어 업데이트에 포함된 야마하 드럼 샘플(PHX, Recording Custom)의 제작에서는 일본 측에서 사운드 제작 전반에 직접 관여하고자 하는 강한 의지가 있었습니다. 최고급 환경에 최고 수준의 스태프, 그리고 최고의 악기들을 모아 최상의 사운드를 목표로 했습니다. 샘플링에는 야마하 드럼의 정점이라 할 수 있는 "PHX", 그리고 세계적인 드러머 "스티브 갯"과 공동 개발된 "레코딩 커스텀" 두 가지 하이엔드 드럼 세트가 사용되었습니다. 야마하 드럼에 정통하며 스티브 갯과의 협업을 담당했던 야마하 스태프들이 드럼의 상태를 최상의 상태로 튜닝했고, 샘플링 작업은 스기야마 유지(Yuji Sugiyama)가 담당했습니다.
DTX‑PROX와 DTX‑PRO V2.0을 위한 이 새로운 사운드에서 야마하가 추구한 것은 무엇이며, 이러한 사운드는 어떻게 만들어졌을까요? 우리는 샘플링 과정에 참여한 레코딩 엔지니어 스기야마 유지에게 이야기를 들어보았습니다.
사운드 제작: 최고의 환경에서, 가장 뛰어난 스태프가 최고급 악기로 만들어낸 소리
스기야마 유지는 경력을 음향 엔지니어(라이브 공연 등의 현장 음향 담당)로 시작했습니다. 이후 Nav Katze, Soft Ballet, X JAPAN, L'Arc~en~Ciel, Luna Sea, 카와무라 류이치, 요시키 등 유명 아티스트들의 레코딩 엔지니어로 활동했으며, 그의 경력은 36년에 달합니다.
“저는 일을 시작한 시절부터 야마하 장비를 많이 사용할 기회가 있었습니다. 1990년, 통합 레코더·믹서인 DMR‑8이 처음 출시되었을 때 데모를 받아보았고, 이후 직접 구매해 앨범 작업에 사용하면서 야마하와의 인연이 더욱 깊어졌습니다.”
스기야마는 이펙트의 프리셋 메모리 제작, 이펙트 유닛 평가 작업에 참여했으며, 최근에는 신시사이저 보이스용 CFX 샘플링에도 참여했습니다.
“제가 처음 사용했던 드럼 머신은 RX11과 RX‑5였습니다. 그래서 생각해보면,야마하 드럼 사운드는 제 음악적 경험에서 제가 인식한 것 이상으로 큰 비중을 차지해왔던 것 같습니다. 또, 세션 작업에서 ‘이번에 드럼 사운드가 좋다’고 느꼈을 때, 알고 보면 그 드럼이 야마하 어쿠스틱 드럼인 경우가 많았습니다. 제가 좋아하는 드러머들도 야마하 드럼을 사용하는 일이 많았고요. 그래서 저는 언제나 야마하 드럼에 좋은 인상을 가지고 있었습니다.”
새롭게 마련된 야마하 사내 스튜디오의 음향적 특성 역시 매우 중요한 역할을 했습니다.
“이곳에서 악기를 녹음할 때는, 마이크를 가까이 두면 정교하고 드라이한 사운드를 얻을 수 있고, 거리를 두면 충분한 공간감도 담을 수 있습니다. 이 두 가지 요소를 모두 제대로 녹음할 수 있는 스튜디오는 흔치 않습니다. 악기 사운드를 더 풍부하게 만들어주는 공간의 잔향, 즉 앰비언스는 매우 중요한 요소입니다. 하지만 일본 내에서도 이런 소리를 제대로 녹음할 수 있는 스튜디오는 극히 드뭅니다. 지금까지 야마하가 해외 스튜디오에서 샘플을 녹음해 온 이유도 여기에 있습니다. 해외 스튜디오에서만 가능했던 부분이 있었던 거죠. 그런데 이제 야마하가 이렇게 훌륭한 사내 스튜디오를 갖추게 되었고, 저는 플래그십 모델의 탁월한 사운드를 녹음할 기회를 얻게 되어 매우 뜻깊었습니다.”
어쿠스틱 드럼의 생생한 울림을 그대로 전달하는 ‘블리드(bleed)’ 사운드가 특징입니다.
이번 새로운 샘플링 작업에서, 우리는 전자드럼의 새로운 정의를 내렸습니다.
“제가 알기로는, 지금까지 전자드럼의 각 샘플은 각각 독립된 소리로 간주되어, 모든 드럼 소리가 매우 명확하게 녹음되어 왔습니다. 물론 드럼 머신과 어쿠스틱 드럼은 별개의 것입니다. 드럼 머신은 고유의 사운드로 새로운 음악을 만드는 역할을 하죠. 우리는 처음 회의를 하면서 ‘전자드럼은 앞으로 어떤 방향으로 발전해야 하는가?’를 논의했습니다. 드럼 머신처럼 진화해야 하는가, 아니면 어쿠스틱 드럼을 대체할 수 있는 ‘더 좋고 다루기 쉬운 드럼’이 되어야 하는가, 이런 방향성을 놓고 고민했습니다.”
스기야마는 드럼 키트의 진정한 소리, 즉 사람이 앉아서 어쿠스틱 드럼을 칠 때 울려 퍼지는 소리를 구현하고 싶어했습니다.
“개별 드럼 하나를 독립된 악기로 연주할 때와, 드럼 키트의 일부로 연주할 때 들리는 소리는 전혀 다릅니다. 예를 들어 플로어 탐을 치면, 오른쪽에 있는 다른 드럼들의 소리가 한 지점에서만 들리지 않습니다. 또 베이스 드럼을 치면, 키트 전체가 ‘붕’ 하고 울리는 소리가 나죠. 이런 울림이 바로 ‘그 순간에 그 드럼을 연주하고 있다’는 감각을 줍니다. 키트 자체의 녹음은, 이미 훌륭한 팀이 최고의 상태로 완성한 드럼 키트를 준비해두었기 때문에, 우리는 그런 사운드를 그대로 녹음하고자 했습니다.”
이 녹음을 위해 많은 사람들은 드럼에 가깝거나 멀리 떨어진 여러 개의 마이크를 배치하는 것을 떠올릴 수 있을 것입니다.
“저는 악기가 본래 가진 사운드에 대한 확신이 있었기 때문에, 최소한의 마이크 조합만 사용하기로 했습니다. 마이크를 많이 사용하면 주파수 간섭이 발생하여 특정 주파수가 강조되거나 상쇄되면서, 원래 악기 소리와 달라지는 일이 생깁니다. 중요한 것은 소리를 제대로 포착할 수 있는 마이크를 선택하고, 올바른 위치에 배치하는 것입니다. 사운드의 초점이 되는 지점에 마이크를 두면, 전체 어쿠스틱 드럼 키트의 사운드를 훼손하지 않고 고스란히 담아낼 수 있습니다.”
“중요한 건 소리가 변했는지 제대로 인지하고, 그걸 판단할 수 있는지 여부입니다. 제 경험 덕분에 소리를 비교하고 판단하는 방법을 찾을 수 있었습니다. 우리는 주로 콘덴서 마이크를 사용해 드럼 키트가 만들어내는 룸 리버브를 있는 그대로 포착했습니다. 이후 EQ나 컴프레션 같은 이펙트를 사용해 원래의 음질을 유지하면서 사운드의 잠재력을 최대한 끌어올렸습니다.”
이번 샘플링에서는 이전까지 한 번도 시도하지 않았던 드럼 블리드(bleed) 사운드도 추가했습니다.
“지금까지 전자드럼의 가장 대표적인 특징은 각 드럼이 매우 선명하게 녹음되어 있다는 점이었습니다. 하지만 반대로 너무 순수하고 불필요한 잔향이 제거된 사운드는, 실제 어쿠스틱 드럼을 연주할 때 들리는 소리와는 어느 정도 괴리가 생긴다고 느껴왔습니다.”
어쿠스틱 드럼 연주자가 실제로 듣는 소리를 재현할 방법을 고민하던 중, 우리는 그 해답이 바로 블리드(Bleed) 사운드에 있음을 발견했습니다.
“너무 정돈되지 않은, 즉 베이스 드럼‧스네어‧탐이 서로 공명하며 울리는 자연스러운 소리가 오히려 실제 어쿠스틱 드럼 키트의 연주 감각에 더 가깝다고 느꼈습니다. 그래서 일반적인 룸 마이킹처럼 ‘공간의 잔향’을 포착하는 것이 아니라, 드럼 키트 전체에서 일어나는 블리드 잔향을 포착할 수 있도록 마이크를 다른 방식으로 배치했습니다.”
이번 새로운 샘플의 가장 큰 특징은 다양한 음악 및 앙상블과 잘 어울린다는 점입니다. 다른 악기나 사운드 소스와 함께 믹스했을 때도 존재감 있게 잘 드러나는 음압과 사운드 성격을 갖추고 있습니다.
“믹스에서 드럼의 존재감을 높이고 싶을 때, 소리를 지나치게 깎아내면 음압이 떨어지게 됩니다. 이번 사운드에서는, 베이스, 기타 등과 함께 연주하는 상황에서도 드러머가 충분히 음압 차이를 느낄 수 있을 것입니다. 특히 블리드 사운드는 앙상블 내에서 음압을 높이고 드럼을 돋보이게 만드는 핵심 요소라고 생각합니다.”
“야마하와 함께 이러한 사운드를 만들어낼 수 있었다는 것이 정말 꿈만 같습니다.”
스기야마는 여러 아티스트의 녹음 작업을 주로 맡고 있으며, 종종 ‘아티스틱한 감성을 지닌 엔지니어’로 평가받기도 합니다. 하지만 그는 논리적으로 생각하는 것 또한 매우 중요하다고 말합니다. 이러한 태도는 그가 DTX를 위해 제작한 사운드 콘텐츠에도 그대로 반영되었습니다.
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DTX‑PRO 펌웨어 V2 사운드 데모
온 마음을 다해 집중하고, 각 소리에 진심과 열정을 담는 것이 바로 도전입니다.
스기야마는 이번 샘플링 작업을 통해 이전과는 다른 흥미로운 면을 발견했다고 말합니다.
“보통 제가 드럼을 녹음할 때는 드럼과 다른 악기들 사이의 관계를 고려합니다. 하지만 이번 프로젝트에서는 스네어, 베이스 드럼 등 개별 소리 하나하나만을 집중적으로 녹음했습니다. 이 점이 저에게는 새로운 도전이었죠. 평소 드럼 녹음과는 전혀 다른 방식이었기 때문에, 각 소리에 깊이 집중해야 했고, 그 과정에서 색다른 흥분감을 느꼈습니다.”
“앞으로도 이 샘플들의 새로운 버전을 계속 작업해보고 싶습니다. 나중에는 드럼이 연주되는 공간 자체를 만들어내는 등, 공간적 사운드 효과까지 구현할 수 있다면 정말 재미있을 것 같습니다.”
앞으로 사운드 콘텐츠가 진화해 나가면서, 드러머들이 새로운 드럼 퍼포먼스를 경험할 수 있도록 큰 자극이 될 것이라고 믿습니다.
프로필
스기야마 유지
1964년 오사카 출생. 스기야마는 1988년 사운드 리인포스먼트(SR) 엔지니어로 경력을 시작했으며, 이후 레코딩 엔지니어 및 사운드 프로듀서로 활동하며 다양한 아티스트의 작품을 제작해 왔습니다. 2022년 4월에는 리토르 뮤직(Rittor Music)을 통해 『신(新) 레코딩/믹싱의 전지식(전지식 시리즈)』이라는 책을 출간했습니다. 그는 야마하의 이펙트 유닛, 레코딩 장비, 디지털 피아노 및 신시사이저용 사운드 콘텐츠 등 다양한 야마하 제품 관련 작업을 진행해 왔습니다.
