1954년, 야마하는 훗날 야마하 음악 학교로 발전하게 될 "실험실"을 설립하고, 야마하 음악 교육 시스템(현재 교육 방식의 기반)을 구축했습니다. 야마하 음악 학교는 현재 40개국 이상에서 활동하고 있습니다. 흥미롭게도 각 학교의 교육 과정은 동일합니다. 바이엘처럼 악보를 읽는 어려운 과제부터 시작하는 것과 달리, 야마하 방식은 아이들이 다양한 형태의 음악을 경험하고 즐기면서 자연스럽게 소리 감각을 다듬을 수 있도록 합니다. 이 프로그램의 또 다른 중요한 특징은 교육 내용의 타이밍입니다. 예를 들어, 청각이 가장 발달하는 4~5세에 듣기를 강조합니다. 아이들은 단어를 배우는 것과 같은 방식으로 음표의 이름을 배웁니다.

HS-500은 야마하의 방식을 그대로 구현한 듯했습니다. 부모와 자녀가 함께 즐길 수 있는 소통 도구이기도 했고, 25개의 건반과 배터리 포함 550g의 가벼운 무게로 어린아이들에게 딱 맞는 크기였습니다. 부모들은 아이들이 언제 어디서나 연주하고 배울 수 있는 컴팩트한 키보드를 매우 좋아했습니다.

1981년 10월, 야마하는 프리미엄 Portatone 모델(PS10/20/30)을 연이어 출시하며 시장을 확대했습니다. 이 제품들은 업계 관계자들에게 야마하 포터블 키보드 기술력에 대한 경탄을 불러일으켰고, 음악이 패션의 일부가 된 젊은 사용자들을 중심으로 앞으로 어떤 제품이 출시될지에 대한 기대감을 고조시켰습니다.

그 다음 해, 야마하는 사용자들이 "MYBAND"라고 부르게 될 PortaSound PC-100을 출시했습니다.

이 기능의 핵심은 Yamaha의 디지털 기술을 사용하여 개발된 독점적인 Playcard 시스템이었습니다. Playcard 시스템을 사용하면 사용자는 자기 테이프가 있는 Playcard를 악기의 카드 리더기에 삽입하여 멜로디, 반주 및 기타 음악 데이터를 악기에 로드하는 것만으로 노래의 모든 측면을 즉시 즐길 수 있었습니다. 반주가 사용자의 멜로디를 연주하는 속도를 따르는 것이 놀랍지만, 멜로디 없이 노래를 연주하여 사용자가 멜로디를 솔로로 연주하거나 앙상블의 다른 악기와 함께 연주하는 경험을 할 수도 있습니다. 또한 조명은 멜로디를 위해 어떤 건반을 연주해야 하는지를 표시하고, 전체 반주가 있는 데모는 노래방 기계 또는 배경 음악으로 사용할 수 있습니다. 간단히 말해서, PortaSound PC-100은 듣고, 연주하고, 노래하는 데 필요한 모든 것을 제공했습니다.

이 악기는 10가지 음색(8가지 오블리가토 음색 포함)으로 서스테인 및 비브라토 이펙트를 제공하고, 3가지 펀 블록(10가지 자동 리듬, 자동 베이스 코드, 아르페지오), 가라오케와 앙상블 연주를 위한 트랜스포저 및 피치 컨트롤 등 여러 가지 뛰어난 기능을 갖추고 있습니다.

그런데, Playcard는 은행 ATM 카드에서 영감을 받았습니다. 하지만 500배 더 많은 데이터를 저장해야 했기 때문에 개발에 총 4년이 걸렸습니다. 기존 아이디어의 파생물이 아니라 완전히 새로운 개념이었습니다.

다양한 기능을 갖춘 PortaSound PC-100 키보드는 사용자들이 "MYBAND"라는 이름을 붙일 정도로 큰 인기를 끌었습니다. 이 모델은 악기를 연주할 생각조차 하지 않았던 사람들, 특히 젊은 세대만큼 악기를 다룰 시간이나 기회가 부족했던 중년층에게 큰 인기를 끌었습니다.

포타사운드 PC-100 광고에는 당시 일본 프로레슬링 붐을 이끌었던 209cm의 거인 자이언트 바바가 등장했습니다. 광고에서 그는 한 손가락으로 곡을 연주했고, 반주도 충실하게 따라왔습니다. "저도 연주할 수 있어요!" 그는 환한 미소를 지으며 말했습니다. 머나먼 땅에서 기량을 갈고닦은 세계 챔피언 레슬러가 악기 연주를 이렇게 즐기는 모습은 정말 놀라웠습니다. 광고 문구는 "음악 최악이라는 타이틀을 내려놓겠습니다!"였습니다.

악기의 메모리는 재생할 멜로디와 코드를 저장할 수 있으며, 재생 중에 연주되는 멜로디 라인에 한 음표의 반주 멜로디를 제공하여 깊이를 더할 수도 있습니다.

10가지 음색, 10가지 리듬, 그리고 자동 베이스 코드, 자동 아르페지오, 트랜스포저, 피치 컨트롤을 포함한 다양한 표현 기능을 갖춘 PortaSound MP-1은 키보드 연주 경험에 작곡의 즐거움을 더해 음악의 즐거움을 더욱 확장했습니다.

PortaSound MP-1은 현재 Hamamatsu에 위치한 야마하 본사의 Innovation Road 박물관 History Walk 섹션에 전시되어 있으며 영구 전시로 지정되어 있습니다.

1983년, 야마하는 전 세계 아티스트들이 애용하는 베스트셀러 신디사이저 DX7을 출시했습니다. 같은 해, 야마하는 포터블 키보드의 기준을 새롭게 정의한 MK-100도 선보였습니다.

MK-100은 신디사이저처럼 파형과 엔벨로프를 결합하여 음색을 생성하는 기능을 탑재한 49키 포터블 키보드였습니다. 이 기능을 통해 사용자는 리듬과 베이스 패턴 외에도 자신만의 음색을 자유롭게 만들 수 있었습니다.

오토 베이스 코드와 같은 기본 기능 외에도, 이 악기에는 코드와 멜로디를 별도로 저장하고 동시에 재생할 수 있는 뮤직 프로그래머와 같은 다양한 기능이 포함되어 있었습니다. 또한, 이 모델에는 카세트 인터페이스가 있어 액세서리 포트를 통해 테이프 데크나 기타 외부 장치에 연결하여 음성 및 연주 데이터를 카세트 테이프에 디지털 방식으로 저장하고 나중에 본체에 다시 로드할 수 있었습니다.

특히 MK-100은 DX7과 동일한 FM 톤 제너레이터를 탑재한 최초의 포터블 키보드였습니다. FM 사운드 생성 방식은 야마하가 1975년 스탠퍼드 대학교로부터 라이선스를 취득한 특허 기술입니다. 야마하는 다양한 악기를 재현할 수 있는 기술을 개발하기 위해 계산 알고리즘을 개선했으며, 대규모 집적회로(LSI)를 성공적으로 적용하여 복잡한 배음의 음색을 극히 적은 데이터로 시뮬레이션할 수 있는 향상된 FM 톤 제너레이터를 양산, 판매했습니다.

야마하 기술이 담긴 컴팩트한 MK-100은 다양한 가능성과 최첨단 기능이 주는 즐거움으로 음악 제작에 참여하는 사람들에게 호평을 받았습니다.

1980년대 중반, 샘플러 기능이 탑재된 신디사이저가 점점 더 많이 출시되었지만, 포터블 키보드에는 아직 이러한 기능이 포함되지 않았습니다. 1985년 야마하가 VSS-100을 출시하면서 상황이 바뀌었습니다.

이 경우 샘플링은 보컬 및 기타 소리를 녹음하여 키보드에 음원으로 저장하는 행위를 말합니다. 사람과 동물의 목소리, 자동차 소리, TV 소리 등 모든 종류의 소리를 키보드 음원으로 사용할 수 있습니다.

VSS-100은 마이크나 외부 회선을 통해 최대 8초 분량의 오디오를 샘플링할 수 있으며, 재생 시 피치를 변경할 수 있습니다. 샘플링된 사운드는 미리 설정된 오케스트라 음색과 결합하거나, 오토 베이스 코드의 베이스로 사용하여 오리지널 베이스 사운드와 함께 반주를 만들 수 있습니다.

더욱 놀라운 것은 가격이었습니다. 샘플러가 보통 개당 100만 엔이 넘는 가격에 판매되던 당시, 샘플러 기능이 있는 신디사이저는 더 흔했음에도 불구하고 상당히 비쌌던 시절에 불과 45,000엔이었습니다. 야마하 개발자들의 노고는 사용자들의 공감을 얻는 놀라운 가성비로 이어졌습니다.

음성 샘플러가 탑재된 VSS-100이 출시되면서 포터블 키보드에 대한 기대치가 완전히 바뀌었고, 창의적인 즐거움의 새로운 세계가 열렸습니다.

일반적으로 "키타"(키보드와 기타의 합성어)로 알려져 있지만, 일본에서는 "숄더 키보드"로 불렸고, 결국 "숄키"라는 애칭으로 불리게 되었습니다. 이름이 무엇이든, 키타는 1980년대에 유럽과 미국의 유명 아티스트들이 연주하면서 유명해졌습니다.

SHS-10은 완벽한 연주성을 위해 매끈한 바디를 갖추었으며, 무대에서 환상적인 분위기를 연출하는 레드와 메탈릭 실버 두 가지 색상으로 출시되었습니다. 32개의 건반과 1.1kg에 불과한 무게로 가볍고 컴팩트한 사이즈를 자랑하면서도 신디사이저, 피아노, 스틸 드럼, 하모니카를 포함한 25가지 FM 음색과 록, 재즈, 레게, 컨트리를 포함한 25가지 신나는 리듬 패턴, 내장 스피커, 그리고 MIDI 출력 잭을 갖추고 있습니다. SHS-10은 모든 면에서 진정한 음악 제작을 위해 설계되었습니다.

사용자들은 코드 시퀀서 반주를 미리 불러와 멜로디만 연주할 수 있도록 하는 기능을 선호했습니다. 덕분에 초보자도 쉽게 연주의 재미를 경험할 수 있었습니다. 반주 모드, 피치 벤드, 기타 효과 등을 통해 상급 연주자도 다양한 연주 기법을 탐구할 수 있었기 때문에, 상급 연주자도 즐길 거리가 풍부했습니다.

키보디스트는 무대에서 자유롭게 움직이며 보컬이나 기타리스트처럼 화려한 연주를 선보일 수 없었습니다. SHS-10은 이러한 문제를 해결하여 그룹 연주는 물론 집에서도 몰입감 넘치는 솔로 연습이 가능했습니다. 결론적으로, 이 악기를 즐길 수 있는 방법은 무궁무진했습니다. 다양한 기능을 갖춘 이 악기에 23,800엔이라는 저렴한 가격까지 더해지면서 ​​사용자들에게 또 하나의 즐거운 놀라움을 안겨주었습니다.

SHS-10 광고에는 인기 TV 프로그램에 출연했던 유명 여배우 Yuki Matsushita가 출연했습니다. 거리에서 숄키를 연주하며 춤을 추는 그녀의 모습은 새로운 연주 스타일과 사용자들의 마음을 사로잡은 악기와의 색다른 관계를 생생하게 보여주었습니다. 이 악기와 그 애칭에 대한 사랑은 빠르게 퍼져 나갔고, 오늘날까지도 많은 사랑을 받고 있는 Sonogenic 키타 시리즈로 이어지고 있습니다.